martes, 28 de febrero de 2012

Reseñas de discos: Adriana Calcanhotto, Adonis González, Escalandrum, R.E.M.


O Micróbio Do Samba
Adriana Calcanhotto
Sony Music, 2011

O Micróbio Do Samba” (Sony Music, 2011) es el disco más tradicional hasta la fecha de Adriana Calcanhotto, cantautora, artista plástica y escritora brasileña que, debido a su vena experimental, siempre ha estado un poco a la sombra en relación con otros músicos de su generación, mejor publicitados por la industria. Sin embargo el éxito no le ha sido ajeno, especialmente con “Maritmo” (1998), “Perfil” (2001) y “Partimpim” (2004), álbumes en los que demostró su versatilidad para pasar del rock y la MPB a la música infantil. Y aunque en “O Micróbio Do Samba”  siguen presentes los sonidos característicos de sus grabaciones (platos, cucharas, juguetes, cajas de fósforos y electrodomésticos), la sensación que uno tiene luego de escuchar temas como “Mais perfumado”, “Aquele plano para me esquecer” o “Vai saber?” (compuesto originalmente por Adriana para Marisa Monte) es que parecen haber sido grabados en la década de 1930. Con esta producción, Calcanhotto demuestra su amplio conocimiento de la música de su país y deja en claro, sin mucho aspaviento, que es la mejor exponente actual de la MPB.


Adiós a Cuba
Adonis González
RPProducciones, 2011

La música cubana en cualquiera de sus géneros es tan buena que ya casi no llama la atención cuando un artista de la isla figura entre los más elogiados y premiados del año. Sin embargo, debemos anotar que el 2011 sirvió para que el mundo conozca a Adonis González, un joven y virtuoso pianista que se animó a producir por su cuenta (con el apoyo de Rey Rodríguez) un CD y DVD. “Adiós a Cuba” (RPProducciones, 2011) nos recuerda que en la tierra de Camilo Cienfuegos y Alejo Carpentier también se hace música clásica: González interpreta con igual maestría piezas breves de Chopin, Rachmaninov, Bach, Ignacio Cervantes, Ernesto Lecuona y algunas de su propia inspiración, mezclándolas cuando es necesario con tambores batá (su versión de la “Danza de los Ñañigos”, de Lecuona, es espectacular) y otros elementos propios de su país. Altas dosis de sincretismo cultural en un álbum que apenas dura 30 minutos y que tampoco necesita más para hacerse un sitiecito en la historia de la música.


Piazzolla plays Piazzolla
Escalandrum
Epsa Music, 2011

Hay compositores cuya revisión o interpretación siempre es una apuesta a seguro; más aun si se es descendiente directo de alguno de ellos y si se cuenta con cierto reconocimiento artístico por mérito propio. Justamente eso es lo que entendió Escalandrum, sexteto de jazz liderado por Daniel “Pipi” Piazzolla (nieto del gran Astor), para revisitar el legado de uno de los monstruos de la música argentina. El disco no podía llamarse de otra manera: “Piazzolla plays Piazzolla” (Epsa Music, 2011) presenta versiones jazzeadas de clásicos como “Adios Nonino”, “Libertango”, “Lunfardo”, “Buenos Aires hora cero”, “Oblivion” y “Escualo”, en los que Escalandrum no se restringe al homenaje encopetado y tampoco abusa de la improvisación, consiguiendo una interesante tensión entre las partituras del abuelo y los aportes del nieto. La balanza termina inclinándose a favor de la música de Astor, recreada con mucho respeto y nuevos aires en una aventura cuyo ganador absoluto es el oyente.


Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage
R.E.M.
Warner Bros., 2011

La separación de R.E.M. fue anunciada con bombos, platillos, redobles y fanfarrias que empezaron con su última gira mundial (que incluyó al Perú) y llegaron al paroxismo con la aparición del enésimo compilatorio de la banda: “Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage:1982 – 2011” (Warner Bros., 2011). Lo que aporta este álbum doble es la unificación, en un mismo paquete, del catálogo completo de grandes éxitos que abarca tanto al sello IRS (1982-1987) como lo que hicieron en Warner desde 1988. Pero además de eso no hay mucho, salvo rarezas y versiones inéditas de algunos temas, algo que R.E.M. incluye siempre en sus compilatorios y que ha sido usado hasta el hartazgo en las reediciones remasterizadas de todos sus discos, que incluyen CD y DVD. En todo caso, parece ser una estrategia de márquetin teledirigida al público menor de 20 años, con el fin de presentarles el arte y el oficio de la banda precursora del rock alternativo y de la movida indie.


Por Daniel Ágreda Sánchez
(Publicado en la Edición 8 de la Revista Siete 08/01 al 14/01 2012)

Reseñas de discos: Chick Corea y otros, Francesco Tristano, Pamela Rodríguez y Amos Lee


Miles español
Varios artistas
Entertainment One Music, 2011

Considerado como el acontecimiento discográfico del 2011 en cuanto a jazz, “Miles español” (Entertainment One Music, 2011) es un experimento a partir del “Sketches of Spain” (Columbia, 1960), en el que jazzistas contemporáneos recrean partes del célebre disco de de Miles Davis, profundizando y complementando el concepto musical de las piezas, además de componer nuevos temas musicales a partir de ellos. Participan en este disco los integrantes del Miles Davis Alumni, un grupo de jazzistas que incluye, como quien no quiere la cosa, a Alex Acuña, Gonzalo Rubalcaba, Chick Corea, Jack DeJohnette y John Scofield (las nuevas composiciones son, principalmente, de ellos); Ron Carter, Rabih Abu-Khalil, Chano Domínguez, Jorge Pardo, Eddie Gomez, Jerry Gonzalez, Edmar Castañeda y John Benitez, entre otros. Este álbum doble ha sido producido por Bob Belden (un experto en todo lo que se refiere a Davis) e incluye versiones de “Concierto de Aranjuez”, “Saeta/Pan Piper Medley”, “Solea”, “Flamenco Sketches” (del “Kind Of Blue”, 1959) y “Teo aka Teo/Neo “ (del “Someday My Price Will Come”, 1961). Tantas estrellas juntas, ni con el cielo más despejado de una noche de verano.

  
bachCage
Francesco Tristano
Deutsche Grammophon, 2011

No es una exageración decir que el estilo del jovencísimo pianista, clarinetista y compositor luxemburgués Francesco Tristano recoge elementos tanto de J. S. Bach como de John Cage, fácilmente reconocibles incluso para el oído poco entrenado; esto último tal vez explique por qué el muchacho es un éxito de ventas mundial (con todo y ediciones en vinilo). En “bachCage” (Deutsche Grammophon, 2011), Tristano rinde tributo a los músicos aludidos en el título y saca cara por la novísima generación de artistas que ya no pueden ser clasificados bajo las etiquetas usuales de la música clásica contemporánea, reinterpretando a dos íconos de todos los tiempos con bastante libertad. Tristano demuestra en este disco que puede ir de un extremo (musical) al otro sin que le cueste esfuerzo alguno; lo demostró con su versión para piano de las “Cuatro estaciones” de Vivaldi, con sus interpretaciones de Ravel o Prokofiev y con sus incursiones en el jazz experimental. Si no lo conoce, escúchelo; es imposible arrepentirse.


ReconoceR
Pamela Rodríguez
Mamacha Productions, 2011

La cantautora peruana Pamela Rodríguez abandona por el momento sus incursiones en el jazz y la música peruana (que le valieron una nominación al Grammy Latino) para meterse de lleno en el pop, con más libertad musical y con letras mejor elaboradas. Es así como “ReconoceR” (Mamacha Productions, 2011), grabado en Nueva York junto con el productor y arreglista David Little, nos trae a una Pamela decididamente rebelde  y desfachatada (basta escuchar y ver el video del primer sencillo del disco, “Ligera Love”), que parece querer romper con su pasado artístico por unos cuantos años. “ReconoceR” trae temas muy buenos como “El alma y el arnés”, “Lejos” y “Orgánica”, en los que se hace evidente las referencias a las grandes divas de la música contemporánea, desde Kate Bush a Björk, en arte y actitud. A pesar de lo que parece, no se trata de un disco ligero y llega a ser bastante exigente por momentos; sin embargo, la calidad se mantiene por igual tema tras tema. Recomendable.


Mission Bell
Amos Lee
Blue Note Records, 2011

Excelente año para Amos Lee. Luego de ser un artista de culto, ni tan conocido ni tan caleta, pasó a tener su primer debut como número 1 del Billboard gracias a su último trabajo, “Mission Bell” (Blue Note Records, 2011). Tan sorpresivo fue el asunto que varios periodistas especializados le dedicaron acuciosos artículos explicando las razones coyunturales (políticas, económicas, sociales y culturales) de tan disparatado fenómeno. Inmutable, Amos Lee solo se dedicó a presentar su álbum, manteniendo el mismo perfil bajo de siempre. Basta escuchar temas como “Violin”, “Out Of The Cold” o “Flower” para entender porqué tuvo tan buena acogida; eso, sin considerar la participación de invitados como Willie Nelson, Lucinda Williams, Sam Beam, Priscilla Ahn, Pieta Brown y Calexico. Puede resultar un poco íntimo y pesimista, pero la calidad del producto vale la pena. Es bueno saber que, en medio de tanto producto enlatado, el mainstream estadounidense todavía tiene espacio para artistas como Amos Lee, que nunca ha hecho (ni hará) concesiones a la industria.

Por Daniel Ágreda Sánchez
(Publicado en la Edición 7 de la Revista Siete 01/01 al 07/01 2012)

Reseñas de discos: Alejandro y María Laura, Gabriela Lena Frank, Corea-Clarke-White, The Cure


Paracaídas
Alejandro y María Laura
Play Music, 2011

El “Paracaídas” (Play Music, 2011) de Alejandro Rivas y María Laura Bustamante es heredero evidente tanto de la trova latinoamericana como de la actual movida mundial indie, que en sí misma recoge varias vertientes pasando por el jazz, el blues y el folk. Pero lo mejor es que este dúo no se ha comprometido por completo con ninguna etiqueta, desplazándose tema tras tema por un amplio abanico de géneros musicales, siempre con una identidad propia. Este interesante primer álbum, grabado en Lima y Buenos Aires, cuenta con la producción musical de Matías Cella (Jorge Drexler, Kevin Johansen, etc.) y con la producción ejecutiva de Mabela Martínez. Los temas del disco están abriéndose terreno, poco a poco, a través de las redes sociales: por lo pronto,el videoclip de “Estosdías”, con la participación de los mimos Carmen y Juan Piqueras, ya circula por Youtube, junto con versiones acústicas de “Abre los ojos”, “Sensual intergaláctica”, “Las horas” y “Quiero estar sola”. Por su calidad y desenfado artístico, se trata de uno de los mejores lanzamientos nacionales para este año.


Forever
Corea, Clarke & White
Concord Records, 2011

La más reciente aventura musical de Chick Corea, Stanley Clarke y Lenny White juntos se titula “Forever” (Concord Records, 2011) y es todo un acontecimiento en sí misma. Tanto por la admirable y larguísima carrera solista de cada uno de los tres músicos protagonistas como por el atractivo adicional de ser ellos los fundadores del colectivo Return to Forever, conocido desde la década de 1960 por su ecléctica mezcla de rock, jazz, soul, música clásica y electrónica. Justamente, este álbum doble nos entrega una oportuna revisión de los grandes éxitos de la banda (“No Mystery”, “Captain Señor Mouse”, “500 Miles High”, “After The Cosmic Rain”) junto a versiones de temas nuevos propios y de clásicos ajenos (como el “I Loves You, Porgy”, de Gershwin). El disco se  vende como pan caliente en estos días debido a sus múltiples nominaciones a varios premios, entre ellas las del Grammy y Latin Grammy. Una muy buena idea para regalar esta Navidad, debido a que la música de estos tres grandes del jazz le gusta a todo el mundo.


Hilos
Gabriela Lena Frank
Naxos, 2011

Gabriela Lena Frank es una compositora y pianista estadounidense, interesada en mezclar la música contemporánea con sus raíces multiculturales (desciende de chinos, lituanos y peruanos), dándole una presencia particular a la quena y al charango, entre otros instrumentos, en sus composiciones para ensambles de cuerdas y orquestas pequeñas. Su obra “Hilos” (Naxos, 2011) fue editada a principios de este año, pero es gracias a los balances de diciembre y su reciente nominación al Grammy que ha regresado con fuerza a los rankings especializados, contando con las mejores y más entusiastas críticas por parte de los expertos. Los diversos movimientos de “Hilos”, pieza para violín, clarinete, piano y inspirada en la belleza de los textiles peruanos pre incaicos, llevan nombres como “Danza del Altiplano”, “Zapatos de Chincha”, “Charanguista Viejo” y “Yaravillosa”. Crucemos los dedos para que gane el Grammy a la “Mejor Interpretación de un Pequeño Ensamble”, conseguida por los Alias Chamber Ensemble; aunque no sea un rubro comercial, tal vez su triunfo ayude a promocionar la movida clásica contemporánea del Perú.


Bestival Live 2011
The Cure
Play It Again Sam, 2011

“Bestival Live 2011” (Play It Again Sam, 2011) es el nuevo lanzamiento de The Cure, banda que entre las décadas de 1980 y 1990 lideró la movida roquera británica vendiendo millones de copias, triunfando en los charts y llenando estadios por todo el mundo. A punto de cumplir 40 años en escena, los miembros de The Cure, liderados por Robert Smith, decidieron que el concierto presentado en setiembre de este año en el festival de Isle Of Wight, con una duración de casi tres horas y con un récord 32 canciones, debía ser editado en formato de doble CD como un regalo para sus fanáticos. Excelente decisión porque, valgan verdades, las nuevas versiones no suenan nada mal. Y como todo el dinero recaudado por las ventas será destinado a obras benéficas, este álbum en vivo se convierte en un doble gesto de desprendimiento por parte de un grupo que, con sus altos y bajos, pasará a la historia del rock por méritos propios y por consenso de seguidores y críticos.


Por Daniel Ágreda Sánchez
(Publicado en la Edición 5 de la Revista Siete 18/12 al 24/12 2011)

Reseñas de discos: B-52s, Amy Winehouse, Florence + The Machine, William Luna

With the Wild Crowd (Live in Athens GA)
The B-52s
Eagle Records (2011)

No es fácil tener décadas en escena y seguir siendo considerados la mejor “party band” del mundo. Y mucho menos animarse a lanzar un primer álbum en vivo cuando tus cantantes, siendo un grupo esencialmente vocal, ya pasaron los 60 años. Y aun así, B-52s sigue haciendo bailar, gritar y saltar a su público, con la misma energía y calidad de siempre (con todo y récord de ventas en Amazon). Regresaron en 2008, tras un silencio de casi 15 años, con “Funplex” (que también fue récord de ventas y Top Ten en Billboard) y hasta hicieron una gira mundial que incluyó a Perú. Y lo que trae “With theWild Crowd (Live in Athens GA)” es, canciones más y canciones menos, el mismo concierto que llevaron por varios países, solo que con un mejor sonido que el de las grabaciones no oficiales que circulan por ahí. Están aquí los clásicos “Private Idaho”, “Rock Lobster”, “Mesopotamia”, “Party out of bounds”, “Love Shack”, “Roam”, “Whammy Kiss” y “Planet Claire”, alternandos con temas más recientes como “Pump”, “Funplex” y “Hot Corner”. Como dice el refrán: los viejos roqueros nunca mueren (y tal vez ni siquiera envejezcan).


Hidden Treassures
Amy Winehouse
Universal Republic (2011)

La oportunidad la pintan calva (aunque esta vez lleve pelucas de pin-up). Y como no todos los días se muere una genial cantautora de rock y blues a los 27 años de edad y con una vida copada de buena música, drogas, sexo y alcohol, la edición de temas “out takes” y grabaciones alternativas de algunos éxitos de Amy Winehouse no podía esperar mucho más. Este disco póstumo, a editarse el próximo 6 de diciembre (de 2011), incluye versiones de (¡agárrense bien o siéntense si están de pie!) “The Girl from Ipanema” (De Moraes/Jobim), “Body and Soul” (Heyman/Sour/Eyton, un clásico en la voz de Billy Holliday) y “Will You Still Love me tomorrow” (de Carole King, éxito de Aretha Franklin), junto con revisiones de “Valerie”, “Wake up alone” y “Tears dry”, de su propia autoría.


Ceremonials
Florence + The Machine
Universal Republic (2011)

Digamos que ahora todos quieren ser indies, experimentales, barrocos, épicos, arties y todo eso, pero también digamos que a muy pocos les queda bien tanta aspiración artística. En el rubro de aquellos que vuelan alto sin que se les derritan las alas, encontramos a Florence + TheMachine, que han sabido mantenerse al margen de las modas (incluso de la de los independientes) y conciliar a los conocedores  y al público en general con este, su segundo álbum. Baladas desgarradoras alternan con temas enérgicos, en los cuales las percusiones dibujan atmósferas épicas que sirven de genial marco para los malabares vocales de Florence Welch. Suficiente para ser número uno en todos los países, desde EEUU hasta Australia, pasando por el Reino Unido, con sencillos como “What the Water Gave Me”, “Shake it out” y “No Light, No Light”.


La institución
William Luna
Kijada Records (2011)

Hace poco más de 12 años, el cantautor William Luna hizo el crossover desde el pop y la música romántica, propios de la hora del lonchecito, a la música andina; dicen que lo hizo a manera de protesta y burla hacia aquellos a quienes no les cuadraba oír a un cusqueño cantando baladitas. Lo cierto es que su reinterpretación de la música andina, inteligentemente fusionada con la nueva trova, la nueva ola y el bolero cantinero, hizo que aquel cuestionado baladista cusqueño se volviera un ídolo de masas del folclor peruano. Pues bien, “La institución” presenta una colección de sus grandes éxitos, como “Vienes y te vas”, “Niñachay”, “Linda mi cholita” y muchos más que hace rato se convirtieron en clásicos. Aunque siempre será mejor escuchar sus álbumes completos (por ejemplo, se deja extrañar la versión cuasi lounge de la “Valicha”), este recopilatorio no está nada mal, especialmente para quienes aún no han escuchado la aterciopeladísima voz de Luna (si acaso alguien no lo haya hecho todavía).

William Luna (tomada de http://www.myspace.com/nyaguaclara/photos/13020471)

Por Daniel Ágreda Sánchez
(Publicado en la Edición 3 de la Revista Siete 04/11 al 10/12 2011)

Reseñas de discos: Kate Bush, Paquito D'Rivera, Etta James, Peter Gabriel


50 Words For Snow
Kate Bush
Fish People/EMI

“La bruja”, reina del pop rock alternativo inglés en las décadas de 1980 y 1990, regresa a los estudios de grabación para editar su décimo álbum, tan experimental como siempre pero más introspectiva que nunca. Apenas lanzado esta semana, “50 Words For Snow” viene arrasando con los aplausos de la crítica y del público. Como suele suceder, la artista brinda nuevamente muchísimo material para desmenuzar, musicalmente hablando, y para adentrarnos en su personalísimo imaginario narrativo. Por lo pronto, ya han sido lanzados los sencillos “Wild Man”, una historia dedicada a quienes viajan al Himalaya para encontrarse con el Yetti, y “Snowflake”, sobre una mujer que hace el amor con un muñeco de nieve hasta derretirlo sobre su propia cama. Metáforas aparte, son solo siete temas a lo largo de más de una hora, cantados a medio tiempo por Kate Bush (varias octavas por debajo de su rango habitual). La acompañan en esta nueva aventura artística desde Elton John hasta el actor Stephen Fry, pasando por sus músicos de toda la vida y los habituales acompañamientos de coros y orquesta.


Panamericana Suite
Paquito D'Rivera
MCG Jazz

Esta producción, grabada en vivo en el Pittsburgh's Manchester Craftsmen's Guild, acaba de ganar nada menos que dos Grammy Latinos. El disco resume el eclecticismo demostrado por D'Rivera en los últimos años, tomando elementos del jazz, la música clásica y los cantos yoruba, siempre acompañado por los más grandes de la escena musical latina contemporánea: Dana Leong (trombón y cello), Héctor del Curto  (bandoneón), Alon Yavnai (piano), Dave Samuels (vibráfono y marimba), Andy Narell (percusiones), Diego Urcola (trompeta), Edmar Castañeda (arpa) y la soprano Brenda Feliciano. La misma mezcla de artistas e instrumentos refleja el inquieto espíritu aventurero de uno de los veteranos más queridos de la música cubana y del mundo.


The Dreamer
Etta James
Verve Forecast

El regreso discográfico de la gran Etta James marca la continuidad de casi 55 años de carrera artística en los que hubo de todo, además de muy buena música: enfermedades de todo calibre, adicción a la heroína, algo de demencia clínicamente diagnosticada… nada que ninguna estrella del blues y del soul no pueda controlar para continuar en los escenarios. Obviamente, su voz ya no es la misma de antes pero igual sigue sorprendiendo por su expresividad e, incluso, por el rango vocal alcanzado (a los 73 años y considerando lo anteriormente expuesto). Ahí están los clásicos “Champagne & Wine”, de Otis Redding, y “Misty Blue”, de Bob Montgomery, en interesantes arreglos contemporáneos que conservan algo de la atmósfera añeja. De lejos, un disco que vale la pena escuchar.


New Blood
Peter Gabriel
Real World

Conforme pasan los años, Peter Gabriel no solo le baja las revoluciones a sus lanzamientos sino que se pone cada vez más tétrico y sofisticado. Hace un año editó el “Scratch my Back”, con versiones orquestadas de temas clásicos de David Bowie, Simon & Garfunkel y Arcade Fire, entre otros. En “New Blood” le toca revisitar, nuevamente junto al arreglista y director de orquesta John Metcalfe, sus propios temas, dándole nuevos aires a sus grandes éxitos de siempre como “Red rain”, “In your eyes”, “Solsbury Hills” y “Digging In The Dirt”. La recepción por parte de la crítica y del público no pudo ser mejor, pues con menos de un mes circulando por el mercado ha logrado expectantes posiciones en los Billboard de Estados Unidos y del Reino Unido.


Por Daniel Ágreda Sánchez
(Publicado en la Edición 2 de la Revista Siete 27/11 al 03/12 2011)